Familie van in Iran vastgezet Brits koppel smeekt om vrijlating vóór kerst
Bron: www.iranintl.com
De familie van een Brits echtpaar dat in Iran vastzit op beschuldiging van spionage, dringt er bij de Britse regering op aan om hun vrijlating nog vóór kerst te bewerkstelligen. Dat meldt de BBC. Joe Bennett, de zoon van Lindsay Foreman, beschrijft de situatie van zijn moeder en stiefvader als “ondraaglijk” en verwijt Londen te weinig daadkracht.
Lindsay Foreman en haar man Craig werden in januari gearresteerd terwijl zij tijdens een wereldreis door Iran trokken. Sindsdien zitten ze vast in de beruchte Evin-gevangenis in Teheran, waar beide de spionagebeschuldigingen ontkennen. Volgens Bennett zit zijn moeder geïsoleerd tussen niet-Engelssprekende medegevangenen, terwijl Craig kampt met een onbehandelde en pijnlijke tandabces. “Elke dag is een wachtspel,” zegt Bennett. “We weten nooit of ze veilig is. Het is een nachtmerrie die maar doorgaat.”
Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken zegt consulaire ondersteuning te bieden en de zaak aan te kaarten bij Iraanse autoriteiten. Toch voelen familieleden zich in de steek gelaten, zeker nadat ze de rechtszaak in oktober niet mochten bijwonen. De zitting viel samen met een verdere verslechtering van de diplomatieke relaties tussen Londen en Teheran, nadat het VK en zijn Europese partners opnieuw sancties instelden vanwege zorgen over het Iraanse nucleaire programma.
De frustratie binnen de familie groeit, mede door recente ontwikkelingen in Frankrijk. Iran liet eerder deze maand twee Franse gevangenen, Cécile Kohler en Jacques Paris, vrij na meer dan drie jaar detentie. De Franse president Emmanuel Macron noemde hun vrijlating “een eerste stap” in verdere dialoog met Iran. Bennett vraagt zich af waarom Londen niet net zo voortvarend optreedt. “De Fransen wachtten niet. Hun president sprak zich uit, en hun mensen kwamen thuis. Waarom doet Groot-Brittannië dat niet?”
De familie Foreman heeft inmiddels ook overwogen om steun te vragen aan de Amerikaanse president Donald Trump, die recent aangaf opnieuw diplomatiek met Iran in gesprek te willen. Vorige maand spraken zij al met de Britse minister van Buitenlandse Zaken, Yvette Cooper, om druk op de zaak te houden.
Mensenrechtenorganisaties wijzen erop dat de arrestatie van het koppel past in een breder patroon van “gijzeldiplomatie” door Teheran, iets wat Iran stellig ontkent.
