‘Het Verenigde Koninkrijk heeft te maken met toenemende en onvoorspelbare dreiging van Iran’
Lees meer in ons dossier ‘Lange Arm’
Brits onderzoeksrapport waarschuwt:
Het Verenigd Koninkrijk (VK) wordt geconfronteerd met een groeiende en onvoorspelbare dreiging vanuit Iran. De regering moet meer doen om dit gevaar tegen te gaan, waarschuwt de commissie Inlichtingen en Veiligheid van het Britse parlement. Volgens de BBC komt de commissie met deze oproep nadat de resultaten bekend zijn gemaakt van een groot onderzoek naar moorden en ontvoeringen door het Iraanse regime. Ook spionagepraktijken, cyberaanvallen en het nucleaire programma zijn onder de loep genomen.
De commissie, die toezicht houdt op de Britse spionagediensten MI5, MI6 en GCHQ, is vooral bezorgd over de ‘sterke toename’ (sinds begin 2022) van fysieke dreigingen tegen tegenstanders van het Iraanse regime. Die zijn ook steeds vaker gericht tegen Joodse en Israëlische belangen. Overigens beschouwt Iran aanvallen op die specifieke doelen niet als bedreigingen gericht tegen het VK, maar eerder als ‘het verwijderen van vijanden van het regime van Brits grondgebied’, tekent de commissie aan.
Volgens Lord Beamish, voorzitter van de commissie, zijn de ayatollahs bereid grote risico’s te nemen in hun offensief tegen Britse burgers en staatsbelangen. Beamish: ‘De Iraanse inlichtingendiensten zijn buitengewoon goed uitgerust. Ze zijn overal actief. We moeten met allerlei soorten dreigingen rekening houden.’
Volgens de commissie is de regering te eenzijdig gericht op Irans nucleaire programma, op ‘crisisbeheersing’ en het bestrijden van politieke brandjes en is er te weinig aandacht voor andersoortige bedreigingen. Er is een langetermijnaanpak nodig en er zullen veel meer middelen moeten worden vrijgemaakt om het Iraanse gevaar te kunnen bestrijden. Want, stelt de commissie, op het eerste gezicht lijken de activiteiten van Iran minder strategisch en op kleinere schaal dan die van Rusland en China, ze vormen toch een omvangrijke bedreiging voor de Britse nationale veiligheid. En die lijkt nu te worden onderschat. ‘Die dreiging is aanhoudend en – cruciaal – onvoorspelbaar.’
Het 260 pagina’s tellend rapport is donderdag 10 juli gepubliceerd als onderdeel van het onderzoek van de commissie naar nationale veiligheidskwesties met betrekking tot Iran. Het bestrijkt de gebeurtenissen tot augustus 2023. Het is eerder gelezen door premier Keir Starmer, die in maart een exemplaar ontving, en verspreid onder Britse inlichtingendiensten om hen de mogelijkheid te geven de juistheid te controleren. Volgens de commissie moet de regering binnen 60 dagen na publicatie officieel reageren.
Een woordvoerder van de Britse regering zei dat het rapport ‘het cruciale werk aantoont’ van veiligheids- en inlichtingendiensten in de strijd tegen dreigingen van staten zoals Iran. ‘Deze regering zal waar nodig actie ondernemen om de nationale veiligheid te beschermen.’ Volgens de woordvoerder staat Iran al hoog op de lijst van bedreigingen uit het buitenland en zijn extra sancties getroffen tegen personen en organisaties die banden hebben met Iran. Het totale aantal sancties staat nu op 450.
