Iran loopt risico op zware economische neergang en onrust nu hernieuwde VN-sancties ingrijpen
Iran staat op de rand van een zware economische crisis die zich kan ontwikkelen tot een combinatie van hyperinflatie en diepe recessie. Volgens functionarissen en analisten heeft het regime nauwelijks nog manoeuvreerruimte om de situatie te stabiliseren, nu de Verenigde Naties hun sancties opnieuw hebben ingesteld na het mislukken van de onderhandelingen over het nucleaire programma en ballistische raketten. Hoewel diplomatie niet volledig is uitgesloten, heeft de Iraanse leider ayatollah Ali Khamenei elk nieuw voorstel van de Amerikaanse president Donald Trump resoluut afgewezen.
Drie hoge Iraanse functionarissen verklaarden anoniem dat Teheran ervan overtuigd is dat de VS, westerse bondgenoten en Israël de sancties gebruiken om onrust aan te wakkeren en het regime te verzwakken. Sinds de herinvoering van de sancties op 28 september worden in Teheran spoedvergaderingen gehouden om een economische instorting te voorkomen en de toenemende woede onder de bevolking te beteugelen. De groeiende kloof tussen de bevolking en de bevoorrechte religieuze en militaire elite, gecombineerd met wanbeheer, inflatie en corruptie, voedt de onvrede. “Protesten zijn onvermijdelijk, het is slechts een kwestie van tijd,” zei een van de functionarissen.
Iran probeert het hoofd te bieden via zijn zogenoemde “verzetseconomie”, gericht op zelfvoorziening en nauwere handel met China, Rusland en enkele buurlanden. Toch waarschuwen experts dat deze strategie onvoldoende is om de gevolgen van de sancties te dempen. De sancties ontwrichten het bankwezen, beperken de handel en drukken de olie-export — de belangrijkste bron van staatsinkomsten.
Sinds de herinvoering van bredere VN-sancties verkeert de Iraanse economie in een neerwaartse spiraal. De rial is ingestort van 920.000 naar 1.115.000 per dollar, terwijl de inflatie boven de 40% ligt. De Wereldbank voorspelt een krimp van 1,7% in 2025 en 2,8% in 2026. Hoewel China nog altijd Iraanse olie koopt, vrezen analisten dat dit niet houdbaar is. Als Peking de relatie met Washington wil verbeteren, kan het de import verminderen of hogere kortingen eisen — met desastreuze gevolgen voor Teheran, dat voor elke dollar prijsdaling circa een half miljard dollar aan jaarlijkse inkomsten verliest.
De economische neergang treft vrijwel alle lagen van de samenleving. Ambtenaren, winkeliers en boeren worstelen met stijgende prijzen, werkloosheid en dalende koopkracht. Een overheidsmedewerker uit Teheran vertelt dat zijn maandloon van 34 miljoen toman (ongeveer 300 dollar) niet genoeg is om huur en schoolkosten te betalen. Basisproducten zoals vlees en rijst zijn met meer dan 50% in prijs gestegen; rundvlees kost inmiddels 12 dollar per kilo — onbetaalbaar voor veel gezinnen.
De geestelijke leiders vrezen dat de groeiende wanhoop opnieuw massale protesten zal ontketenen, zoals eerder in 2017 en 2022. Fabrieksarbeiders, kleine ondernemers en stedelijke middenklassers uiten openlijk hun frustratie. “We kunnen niet eens meer vlees kopen voor onze kinderen,” zegt Sima uit Shiraz. Ondernemers waarschuwen bovendien voor verdere isolatie en mogelijke Israëlische luchtaanvallen als diplomatie opnieuw faalt. De angst, onzekerheid en economische druk vormen samen een explosief mengsel dat de stabiliteit van de Islamitische Republiek ernstig bedreigt.
