Canada voorkomt Iraanse moordaanslagen op critici op eigen grondgebied
Canada heeft dit jaar meerdere “potentieel dodelijke” complotten van de Islamitische Republiek Iran weten te verijdelen, zo maakte de directeur van de Canadese veiligheidsdienst (CSIS) donderdag bekend. Het is voor het eerst dat een hoge Canadese veiligheidsfunctionaris publiekelijk erkent dat de dienst actief heeft ingegrepen om critici van het Iraanse regime in Canada te beschermen.
Dan Rogers, die ongeveer tien maanden geleden werd aangesteld als hoofd van CSIS, sprak tijdens een ceremonie waarin het rapport over de laatste veiligheidsuitdagingen voor Canada werd gepresenteerd. Hij benadrukte dat de getroffen personen door Teheran als “vijanden” worden beschouwd en dat de veiligheidsdienst haar prioriteiten dit jaar moest verschuiven om hun acties tegen deze individuen te counteren.
“In meerdere zeer zorgwekkende gevallen het afgelopen jaar hebben we onze operationele prioriteiten moeten verschuiven om de acties van Iraanse veiligheidsdiensten en hun proxy’s tegen personen die door het regime als bedreiging worden gezien, te neutraliseren,” aldus Rogers. Hij voegde daaraan toe: “In meer dan één geval hebben deze operaties bestaan uit het identificeren, onderzoeken en neutraliseren van potentiële dodelijke dreigingen tegen individuen binnen Canadese grenzen.” Details over de specifieke incidenten werden niet vrijgegeven.
De aankondiging komt te midden van gespannen diplomatieke betrekkingen tussen Canada en Iran, die sinds 2012 volledig verbroken zijn. Vorig jaar werd de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) door Canada als “terroristische organisatie” bestempeld, wat in Teheran tot scherpe kritiek leidde. De recente onthullingen tonen volgens analisten aan dat Iran mogelijk nog steeds buitenlandse critici probeert te intimideren of uit te schakelen, zelfs op Canadese bodem.
Rogers gebruikte de gelegenheid ook om te wijzen op andere veiligheidskwesties waarmee Canada te maken heeft, waaronder pogingen van Russische inlichtingendiensten om illegaal toegang te krijgen tot Canadese technologie en goederen. Hij meldde dat CSIS dit jaar meerdere Canadese bedrijven had geïnformeerd dat sommige Europese instellingen die hun producten wilden afnemen, daadwerkelijk verbonden waren aan Russische inlichtingendiensten.
Canada onderhoudt ook gespannen betrekkingen met Rusland en geldt als een uitgesproken criticus van Moskou, vooral vanwege de grootschalige invasie van Oekraïne. De combinatie van dreigingen vanuit Iran en Rusland benadrukt volgens Rogers de noodzaak van waakzaamheid en preventieve veiligheidsmaatregelen op het Canadese grondgebied.
Het feit dat Canadese autoriteiten openlijk spreken over het verijdelen van buitenlandse aanslagen binnen eigen grenzen, markeert een belangrijke verschuiving in hun communicatie en beleid. Voor critici van het Iraanse regime biedt het erkenning dat zij bescherming krijgen, maar het benadrukt ook de blijvende risico’s voor dissidenten in ballingschap.
Analisten waarschuwen dat dergelijke dreigingen niet geïsoleerd zijn en dat Iran wereldwijd actief blijft in het onderdrukken van oppositie, zelfs in landen waar het regime geen diplomatiek contact onderhoudt. De recente onthullingen bevestigen dat Canada vastbesloten is haar burgers en inwoners te beschermen, ongeacht de buitenlandse druk of diplomatieke spanningen.
Het incident onderstreept de complexe mix van nationale veiligheid, internationale betrekkingen en bescherming van mensenrechten waarmee westerse landen zoals Canada vandaag de dag te maken hebben.
